解放战争时期，负责西北战场的彭德怀不仅纵横疆场，拱卫党中央，而且时刻把政治标准放在工作第一位，在政治纪律、作风养成等方面对自己和部队严格要求，处处带头，立起了一代革命家的风骨正气。

彭德怀虽为高级将领，却时刻保持着艰苦朴素的优良作风，与战士同甘苦，反对特殊照顾。彭德怀患有胃病，但他始终同广大战士一起，有盐同咸，无盐同淡。撤离延安后，他下令取消司令部的小灶，说以后大灶吃什么我吃什么。管理科的同志曾经从缴获物资中给他留了点食品补养身体，他却命令送给伤病员。1947年3月，西北野战兵团（7月改称西北野战军）在青化砭取得撤出延安后的第一个大胜仗。延安贸易公司送来慰劳品，彭德怀特地把2瓶鱼肝油和10罐奶粉送给七科的同志，以表彰他们昼夜辛劳、迭获佳绩，其余由警卫员分送直属机关各伙食单位。

1947年6月底，彭德怀率西北野战兵团进军榆林时，进入毛乌素沙漠三边地区。当时酷日当空，水源奇缺，很多战士因干渴而晕倒。彭德怀每天和战士一起徒步行军，还经常把分给自己的那壶水拿去救助晕倒的战士。

管理科干部看到彭德怀辛劳过度，日渐消瘦，都很着急。走出沙漠后的一天，炊事员以半斤小米一根黄瓜的价格，从集市上买了点新上市的黄瓜，想给他增加点营养。彭德怀刚吃了一口就停了下来，他把管理科科长找来问明情况后，说道：“战士们能吃到黄瓜吗？吃不到！战争打得这样苦，二纵过沙漠时就渴死了人，我们应当多为战士着想呀！”

第二天，他在团以上干部会上专门就此事作了自我批评，说自己吃了不该吃的东西，犯了严重的官僚主义错误。彭德怀特别强调：“你们也许觉得，不就是一根黄瓜吗，何必小题大做呢？但是我今天就是要小题大做！因为什么？因为我们的军队和国民党军队最大的区别就是官兵平等。今天我这个兵团司令吃了一根黄瓜，明天你们这些纵队司令就会心安理得地跟我学，去吃一只鸡，再过几天，旅长、团长、营长、连长也会上行下效，官兵之间的距离就是这样一点点拉开的！”众人都被彭德怀的话深深震撼了。那些高价买来的黄瓜因为没法退回，就遵照彭德怀的吩咐，送到参会各个小组让大家一起吃了。

一个多月后，扭转西北战局的沙家店战役打响了。当时部队的粮食供给非常紧张，有的团一天只领到7斗黄豆，连队以黑豆、糠糊糊为食。这样的主食吃在嘴里嚼半天也咽不下去，硬吞下去了又造成便秘，即便这样也不能保证供应。战役结束后，彭德怀听说有个营没有粮食做饭，立即命令管理员把司令部仅有的4斗小米全部送去，另外让带路的民兵为司令部人员想个填肚皮的办法。这名民兵出去转了好久，只搞来一些糠和黑豆钱钱（在陕北，把压扁的黑豆叫“钱钱”，掺上糠或小米熬成粥叫“钱钱饭”）。他知道彭德怀忙于指挥作战，已经有两天两夜没有合眼了，实在不忍心让彭德怀吃这样的饭。可是彭德怀却乐呵呵地说：“这就很不错了！长征时，要是有它就好了！”他和身边的战士一起，大口大口地吃着“钱钱饭”，就像吃着美味佳肴。